Angst er en af de mest almindelige psykiske lidelser, og næsten alle mennesker oplever angst i en eller anden form i løbet af deres liv. Men for mange bliver angsten så overvældende, at den begynder at styre hverdagen. En af de mest udbredte måder, vi forsøger at håndtere angst på, er gennem undgåelse: vi holder os væk fra de situationer, steder eller følelser, der udløser angsten.

Problemet med undgåelse er, at den virker på kort sigt men forværrer angsten på lang sigt. Hver gang vi undgår noget, sender vi et signal til vores hjerne om, at faren var reel, og at vi kun overlevede, fordi vi flygtede. Angsten bekræftes og forstærkes. Over tid kan undgåelsesmønstrene brede sig, så vores verden langsomt bliver mindre og mindre. Det, der begyndte som en undgåelse af sociale situationer, kan ende med, at man isolerer sig fuldstændigt.

I ISTDP arbejder vi med at forstå angst som et signal om, at vigtige følelser er på vej op til overfladen. Angsten er ikke fjenden; den er en vogter, der forsøger at beskytte os mod følelser, vi engang lærte var farlige. Ved at vende os mod angsten i stedet for væk fra den, og ved gradvist at give plads til de underliggende følelser, kan angsten begynde at slippe sit greb.

Vejen ud af undgåelsesadfærd kræver mod, men den er mulig. I terapien arbejder vi i et tempo, der føles håndterbart, og du er aldrig alene med det svære. Mange af mine klienter oplever, at når de først begynder at forstå sammenhængen mellem deres angst, deres undgåelse og de følelser, der ligger nedenunder, åbner der sig en helt ny mulighed for frihed og livsglæde.